Bruk trygge prosedyrer for mathåndtering. Start med rent kjøkkenutstyr og overflater, og bruk kvalitetsingredienser. Vask hendene før du håndterer ingredienser og utstyr, og når som helst blir rensligheten kompromittert. Begrens luftbårne forurensninger ved å holde starteren løst dekket.

Mel er et rått landbruksprodukt. Mel i seg selv er ikke en ferdigmat og bør alltid tilberedes før inntak. Mel kan bli forurenset når som helst i næringskjeden, spesielt hjemme ved håndtering. Ikke smak på rå surdeigsstarter før steking. I stedet bør et boblende utseende, syrlig lukt, deiglignende konsistens, utvidelse og registrering av forberedelsestrinn brukes for å avgjøre når forretten er klar. Gjæringsprosessen vil surgjøre starteren, noe som bidrar til å forhindre patogenvekst. Steketrinnet vil drepe eventuelle bakterier som er tilstede.

Villgjær er naturlig på melet og i luften. Gjær trenger ikke med hensikt å fanges opp fra luften, og det er heller ikke nødvendig å tilsette kommersiell gjær når du lager en surdeigsstarter. Disse ville gjærene er inaktive, men vil under passende forhold bli aktivert i nærvær av vann.

Forurenset starter skal kasseres. Surdeigsstarter som viser tegn til mugg (farget og/eller uklar) skal IKKE brukes, og beholderen skal rengjøres grundig og skylles før du starter på nytt. Surdeigsstarter kan utvikle et væskelag som lukter alkohol, og dette er greit. Væsken er et biprodukt av den gjærende gjæren og kan enten helles av eller røres i. En surdeigsstarter som oppbevares i kjøleskapet og ikke mates regelmessig kan utvikle hvitaktige klumper på overflaten av væskelaget som er trygg gjær, men ikke mugg.

Overvåk faktorer som påvirker vekst av mikroorganismer:

Tid: Å lage en forrett eller rehydrere en tørket forrett vil ta flere dager med vanlig fôring. Den vil boble og heve, og utvikle en behagelig syrlig lukt når den er klar til bruk.

Temperatur: De fermenterende mikroorganismene er mer levedyktige ved temperaturer som føles behagelige for deg, en varm romtemperatur (rundt 70 °F). Gjæringen vil avta ved kaldere temperaturer, og skje for raskt eller til og med stoppe når det er for varmt for din egen komfort.

Fuktighet: Vann kombinert med mel vil gi miljøet som trengs for å dyrke villgjæren og bakteriene. Hold starteren løst dekket for å motvirke utvikling av mugg.

Surhet: Fordelaktige melkesyrebakterier (LAB) vil produsere melkesyre, som vil øke surheten, og senke pH-verdien trygt under 4,6. Denne raske forsuringen av surdeigstarteren vil bidra til å begrense veksten av skadelige mikroorganismer, inkludert mugg.

Næringsstoffer: Regelmessige fôringsintervaller er nødvendig. Fjerning av litt starter med hver ny tilsetning av mel og vann hjelper med næringstilgang for optimal mikrobiell vekst. Meltype vil også ha innvirkning på den mikrobielle utviklingen og sluttproduktet.

Oksygen: Gjærende surdeigsstartere vil produsere karbondioksid. Starteren bør være løst dekket for å frigjøre gassen på en sikker måte, men kulturen krever ikke oksygen.